远雷篇 (1)

格林美尔斯豪简

格林美尔斯豪简文書新帝国历十八年

远雷篇一

一日十日,由下午起开始聚集密叠的云层,在傍晚六点半左右终于射出了第一道闪光,接下来的十五分钟,雷、电与狂风在帝都上空挥洒出令人屏息的光影,漫天飞舞的落叶与彷佛直接撞击著胸腔的声响交织成奇异的狂想曲。

「看来我们的客人似乎将会有一趟不太平静的路程了。」

如此说著的是位有著一头深黑色头发的贵妇人,站在窗前凝视著奔腾于天际的巨画的梅克林格点了点头:「如果来一阵暴雨也好,仅止于这样打雷刮风,不知为何总令人不安哪……」

他回过头来:

「宫中情况如何呢?玛格妲蕾娜……」

维斯特帕列夫人优雅地走了过来:

「没什么两样…表面上是如此。」

梅克林格再度点了点头,又将视线投向了窗外。

「狮子之泉七元帅」中,至今仍然抱持著独身主义的仅有梅克林格一人。在缪拉、克斯拉、毕典菲尔特先后踏入结婚礼堂之后,众夫人对于形象条件如此优越的「帝国第一绅士」却总是单身赴宴发出了浪费资源的批评声。大约是感受到了压力吧,从善如流的军务尚书在缪拉元帅一次家庭宴会中和维斯特帕列男爵夫人联袂出席,结果当然引起了仕女们一阵骚动,纷纷猜测收到结婚请帖的时间。几年过去了,这对优雅的组合一起出席宴会与园游会,甚至联名在男方或女方的宅邸主办小型的宴会与园游会,但众人期盼的结婚请帖却始终没来,在双方对于好心或好奇的询问一律报以讳莫高深的微笑的策略下,身边的人也只好单纯地接受他们这种互为「维斯特帕列家的男主人」和「梅克林格家的女主人」

的关系了。

宅邸的大门打开了,一辆地上车缓缓驶进了车道,梅克林格转身走向维斯特帕列夫人,伸出了手臂:「似乎是已经有客人到了,我们出去迎接吧!」

「是那一位呢?」

维斯特帕列夫人挽著他的手,边走边问。

「似乎是缪拉元帅及夫人吧!」

身为宇宙舰队司令长官的奈特哈特缪拉,是帝国军目前实战部队的第二号人物。个性温和又诚实的他,对于和平时代舰队司令长官的身分与职责掌握得相当好,帝国军能顺利缩编到如今的规模,除了身为军务尚书的梅克林格对于鼓励退役与强制退役在计画阶段的审慎与力求完备、身为统帅作战本部长的艾杰纳对各防区的划分与兵力巧妙的配置外,厥功最伟的应当就要算是舰队司令长官缪拉对于军队中不满与异议声浪的成功压制了。

「欢迎!」

梅克林格亲吻了缪拉夫人的手后,转身握住了缪拉的手,这位不擅于掩饰内心想法的元帅有些勉强地笑著:「因为怕天气不好,所以提前出门了,似乎是太早到了呢……」

梅克林格明白缪拉提早了二十分钟到达的原因,但现在不是谈论这个的时候。他以比缪拉高明太多的轻松态度微笑著:「那里,碰上这样的天气,可真是辛苦了。」

一旁的维斯特帕列夫人早陪著缪拉夫人走入了客厅。玛格妲蕾娜相当喜欢缪拉夫人艾尔达,她的容貌并没有什么特出的美,但那种不带做作的弱小气质与真挚的温柔态度却更能引起男性的骑士精神,甚至是激起女性的保护欲。当然,这种娇小的气质与年龄无关,艾尔达长缪拉六岁,她和缪拉的婚事可以说造成了不小的风波,不过之所以如此,倒不是因为她的年龄之故。那是众提督在「海鹫俱乐部」为平定奥丁动乱凯旋归来的米达麦亚元帅所举行的庆祝会上发生的事,一向谦恭而守时的缪拉迟迟没有出现,正当众提督开始觉得不对而彼此询问时,缪拉忽然大踏步走了进来,他不顾众人对他那身沾满泥水与污渍的军服投来的讶异眼光,仓促地向米达麦亚敬了礼,劈头便说了一句:「我要结婚了!」

几分钟前才在糗著克斯拉交了个小他二十余岁的可爱女友的众提督们莫不愕然,但他们还没来得及问什么,缪拉便匆匆忙忙地道:「对不起,很急,赶时间,那么……」

说著又是一个敬礼,大踏步地走出了房间,留下了张口结舌、面面相觑的众提督们。而究竟是那位美女攻陷了这位有「铁壁」称号的提督的问题,在几天后朝著令人开不起玩笑的方向有了进一步的发展,众提督们得知缪拉当天才在类似「英雄救美」的特殊情况下与那位女性相遇,且那位女性今年三十七岁,不但曾结过婚,还有个五岁的小女儿时已经够惊讶了,当听到她的名字是艾尔达冯立典亥姆,她已过世的丈夫是利普修达特联盟副盟主立典亥姆侯爵的直系子孙时,即使是沈稳如梅克林格也不由得怀疑起这是否是旧贵族残党的阴谋。缪拉的人缘之佳也由此事中显露无遗,然而不论是梅克林格的委婉劝告或是瓦列的直言劝阻都碰了壁,而当克斯拉以惊人的效率在三天内带著艾尔达冯立典亥姆娘家夫家的各种资料以及她如何逃避立典亥姆家族的债主到费沙的经过前来拜访时,也被缪拉以一句「那不是她本人的错」及带著「请勿多事」意味的坚决眼神挡了回去,最后当回想起某件过于相似的悲痛过去的米达麦亚一脸沈重地召来这位他一向信赖的年轻僚友,劝他远离「那个女人」时,缪拉以他从未对这位敬爱长官使用过的强硬语气道:「艾尔达即将成为我的妻子,即使是元帅您也不能那样称呼她!」

事情就这么决定了,缪拉在一星期内便举行了完全不符合他身分的简单婚礼,并不惜向银行借贷以偿清妻子高达两百七十几万帝国马克的债务,出席他婚礼的提督们带著几乎是出席丧礼的沈重心情踏入礼堂,在彼此视线相遇时或摇头或叹气,毕典菲尔特甚至讽刺地道:「帝国军的『铁壁』就这么毁了!那还要军队作什么,叫情报部训练一堆美女出来不就得了!」

一年过去,两年过去,五年、十年也过去了,缪拉不但没有就此「毁了」,反而像是挑战著米达麦亚那「全帝国最恩爱夫妻」的头衔似地,在添了两个小孩后一家五口过著简直就是「幸福」注脚的家庭生活。虽然是出乎众人意料地往好的方面发展,但不论是元帅们或是缪拉的属下们一致同意:并不是缪拉的眼光好,而是他的运气实在太好之故。

「维斯特帕列男爵夫人……」

接过管家送上来的餐前酒,艾尔达有些犹豫地开口:「是不是…发生了什么事呢……」

「为什么这么问呢?缪拉夫人?」

艾尔达探索著对方的黑色眼珠:

「因为…外子似乎在担心著什么…我是第一次看到他这个样子……」

她略微停顿了一下,又道:

「当然…如果是我不该过问的事的话……」

维斯特帕列男爵夫人握住了艾尔达的手,但也仅仅说著:「不用担心……」

客厅另外一角的缪拉和梅克林格有一搭没一搭地闲聊著,在大厅那古意盎然的时钟指向六点五十分时,屋子的主人站起身前去迎接艾杰纳元帅夫妇与单独赴宴的瓦列元帅。

对于梅克林格的欢迎辞,沈默的统帅作战本部长只点了点头便习惯性地挑了个角落的位置坐下。他的妻子丽达艾杰纳虽不致于像她丈夫那样沈默,却也是个不多话的人,不过就如同她丈夫的沈默存在并不会造成气氛的尴尬一般,在某方面来说丽达艾杰纳倒是个相当受到同伴欢迎的听众。至于瓦列元帅,一直没有再婚的他,如今和父母一起住在军用港外围的高级军官宿舍中,其生活可以说是帝国军人朴实作风的代表,每天傍晚在忙完公务后到海鹫俱乐部去喝一杯似乎是他惟一的娱乐。梅克林格上前握住了瓦列的手,后者的忧虑虽然没有形之于色,但彷佛透过手指传来似地加重了力道:「都到了吗?」

「不,还差两位……」

就在天空闪过一道粗暴眩目的光芒时,大门又驶入了一辆地上车,米达麦亚尚书夫妇到了。