起点、终点、延长线
巴利米恩战役结束之后，达斯提·亚典波罗像杨的其他幕僚一样，跟著杨一起退役了。
退役之后，亚典波罗并没有急著投入新的工作。
当然，他也没有闲在家里无所事事，而是专注于「革命战争回忆录」的著述。
对他来说，这是一部还不知道结局的未完记事。
日子似乎平平淡淡，有时闷得慌。
对于当初老爸处心积虑要他就读军校的往事，虽然有时也会想起，但其实，他心里早就没有任何怨意，反而，是一种感激。当然，这种事，亚典波罗绝对不会跟任何人透漏半点口风。
在他的人生中，最耀眼灿烂的几页，都是身著军服写下的。
而且，因此遇见了他决定要一生追随的人…
※
初次结识，是在一种充满喜剧性效果的情况下发生的。
天生个性就充满反叛性的他，对于军官学校的繁复规定相当反感。
才进去没多久，他就开始无视于宿舍门禁的存在。经常超过规定的时间以后，才翻越围墙进入宿舍。
其实，军校宿舍之所以没有采用先进科技的监视系统，表面上的理由是为了不想让住在里面的学生觉得自己像是个犯人，另外一个理由是希望学生们发挥自重自律的精神。
但是，有谣言说，背后真正的原因是因为军校宿舍兴建整修的费用，被暗地里侵吞掉了多达三分之一，所以，一些「非必要」的设施只好缺设不管了。
总之，军官学校的男生宿舍是采用让高年级学生轮巡的方式，来担任监视以及维护安全的工作。
那一天，亚典波罗又是深夜才回到宿舍墙外。肚子里灌了饱饱的啤酒，让他一向优异的平衡感好像有点失常。
结果，翻墙过去的时候，一只手没抓牢，整个人摔落下去，发出很大的声响。
他从矮矮的灌木树丛望去，看见一个黑头发的高年级学长正望向这里，那位学长看起来没有半点紧张戒慎的样子。
从那位学长的表情看来，明明是有看到一个人摔下去的。而且，事实上，稀稀疏疏的灌木丛根本也没办法把一个高大的男生完全遮挡住。
亚典波罗认命似地站起来，准备向那位学长试著求情看看。
结果，出乎意料的，那位黑发的学长竟然装作没看到他，若无其事地走开了。
一时之间，他真的觉得自己一定是上天特别眷顾的幸运儿！
如果那位学长没有放他一马的话，天晓得主任教官德森会怎么处罚他！
单是想到那滔滔不绝、完全没有中场休息的讽刺唠叨，亚典波罗就觉得头皮发麻。
第二天一早，亚典波罗就积极地打听昨天晚上负责巡逻的学长是谁。
经他察访的结果，得知那位学长是跟自己同系─战略研究科的三年级生杨威利。
听说这位杨学长虽然成绩不怎么样，却曾在电脑模拟对战时，击败拥有秀才美名的学生主席─维德伯。
但是，杨威利好样并没能因为这次的事情建立起个人的名誉。
知道杨的人，都是用一种玩笑的态度表示这家伙是个懒散无比、在精神、战技上都不及格的准军官。但是好像也没有招致什么嫌恶就是了，因为当事人本人似乎并不是一个喜欢自我炫耀的人。
据说，别人问到他打败学生主席维德伯的感想时，杨的回答是：运气好。
好像并没有觉得自己有什么了不起之处。这样的人，应该不会惹人讨厌的。
感觉上，虽然不是同一类的人，但这位杨学长的精神波长，应该跟自己蛮契合才对。亚典波罗暗自忖度著。
他决定带一瓶酒去答谢那位杨学长高抬贵手的恩惠。
虽然军官学校中是禁止饮酒的，但是私下偷喝的学生实在不在少数。
所以，学校附近的小酒 ，生意相当兴隆。
甚至，如果是熟客，只要订购的酒达到一定金额，酒 老板就会把酒包好送到指定的地点，再由买主去取。
不过，军校学生虽然有津贴可领，但是到底不算宽裕，所以，最畅销的就是便宜的啤酒和一些比较低级的烈性蒸馏酒。
亚典波罗想了想，决定送一瓶威士忌去。如果那位杨学长不喝的话，他刚好可以拿回来自己喝。
说来他喝酒这件事，也是进军校之后才开始的，然后就进步神速。很快就能接受、甚至喜欢上烈酒。这或许是与生俱来就拥有的天赋吧！
亚典波罗带著用纸包好的酒去拜访杨威利学长的宿舍。
敲门敲了很久，门才慢慢地打开。
「学长，你好。」
杨威利学长的表情好像有点讶异，不过并没有说什么，只是开门请他进去。
房间里只有杨一个人，室友不在。
「杨学长，我是达斯提·亚典波罗，跟学长是同一科系的。今天特地来向你致谢。昨天要不是你放我一马，我就惨了！多谢多谢！」
杨威利学长好像觉得有些不好意思，脸上露出一丝微笑：「那个啊…没什么啦！我只是大事化小、小事化无啊！」
「不管怎么说，要是学长没有放我一马，我一定会被德森教官修理死的！哪，这个送你，聊表谢意。」
亚典波罗本来想，看起来像个文弱书生的杨，应该不会喜欢酒才对，至少不会喜欢烈酒吧！但是，他发现自己大错特错。
杨的眼睛似乎有点发亮：「这是…酒吗？」
「嗯，是威士忌，不晓得学长喜不喜欢。」
「哦？你是一年级生吧？你也喝这种烈酒啊？」
杨说著，就把纸包打开来，显然很高兴。
看来是没办法把酒拿回去了，亚典波罗心里虽然觉得有一点点可惜，不过，看到对方也喜欢喝酒，那种找到同好的兴奋感更强烈。
「谢谢。一起喝一杯吧？」杨这么说。
结果，当天两人几乎把整瓶酒都喝光。直到杨的室友回来，亚典波罗才告辞离开。
从此以后，他就跟大他两岁的杨成了莫逆之交。
那年，亚典波罗十七岁，而杨十九岁。
※ ※ ※
退役后的亚典波罗，行动上虽然自由，但是不需要特别告知，他也晓得包括自己在内，杨的重要幕僚很可能会受到监视。
想到电话会被窃听，他也就懒得打电话给杨或其他杨的旧幕僚联络。
某一天，他发现自家附近的监视人员突然增多，监视行动也愈严密嚣张。
一股不祥的预感涌上心头…
就在怀疑不安的时候，亚典波罗接到了同样退役的先寇布传来的联络。
「羔羊献祭」
虽然事先没有特别商量过什么暗语，但是亚典波罗立刻了解事态的严重性。
一股恐怖的冰冷贯透心房，最害怕的事终于发生了…
「八点，三月兔」
虽然身体的每一个细胞都因戒备而紧绷，但是看到这个约定地点，仍然存在的幽默感立刻被刺激而发酵了。亚典波罗的嘴角微妙地牵动著。
亚典波罗想起之前的一次谈话。
那是有一次，他、先寇布和尤里安聊起赴任伊谢尔伦之前的杨在社交上的贫乏。
先寇布说：「司令官大人那个人，大概除了高级军官餐厅之外，哪里也没去过吧？」
尤里安立刻反驳：「没有这回事。提督就很喜欢一家叫做三月兔亭的餐厅呢！」
亚典波罗则举起一只手：「这我可以作证，杨学长每次请客，都是去那里的啊！」
先寇布说：「有美女侍应生吗？」
亚典波罗嗤之以鼻：「有的话，我头给你！只有留著山羊胡子的老公公啊！要是像贵官喜欢的那种场所，学长是绝对不敢踏进去的啦！」
先寇布扬扬嘴角：「我看你也一样不敢吧？」
「哼！」………
没想到那家伙还记得呢！亚典波罗露出笑容。
亚典波罗大剌剌地离开家门。
这一切的取舍，早在他进入军官学校之后，就已经注定了…
亚典波罗在差十分八点时到达三月兔亭，一走进去，一名满脸胡须的侍者上前招呼。
「先寇布先生定的席。」
「是，请跟我来。」
亚典波罗跟著侍者走到一个角落，就看见先寇布优雅的微笑。
餐桌上酒菜已经齐备。
跟踪两人的监视者似乎并没有刻意掩藏行迹，汇聚成一群，虎视眈眈地注视著交谈的两人。
短短数语之中，亚典波罗和先寇布两个人就已经确认了目前的情况以及未来的打算。
杨已经被同盟政府在没有任何证据的情况下秘密逮捕了。
接下来，要找个适当的时机把杨处决掉吧！
政府应该是需要杨的幕僚们担任「反帝国过激派」这样的角色，好把谋杀杨的罪名诬陷在这些幕僚身上，然后演出一场猫哭耗子的虚伪把戏。
但是，已经有所觉悟的这两个人，决定要将计就计。
于是，完全与同盟政府决裂。亚典波罗与先寇布和菲列特列加·G·杨会合，以蔷薇骑士为支持，救走杨，并且绑架了帝国事务官连列肯普，逃离海尼森。
※
和先寇布合力策划，拼了命把杨从同盟政府的阴暗谋杀企图中拯救出来之后，在像是离家出走的流浪儿的杨舰队中，亚典波罗彷佛是传说中的宇宙海盗般，爽朗、不知畏惧地一面忙著编制部队、一面还吹著口哨。
杨看著充满活力的亚典波罗，心里有种很复杂的感受。
「想不想喝杯酒？」杨问道。
「学长要请客吗？那当然好了！事可以明天做，酒却一定要现在喝。」
两人喝著酒时，杨一直沉默著。
「怎么了？学长，你好像有话要说？」亚典波罗问道。
杨迟疑了一会儿，开了口：「你有没有想过…以后的事？」
亚典波罗要去拿酒瓶的手停在半空中，看著杨，问：「什么意思？我不懂。」
杨以一种别有深意的眼光注视著这个学弟，慢慢地说：「你把我救出来，跟著我逃离了海尼森…但是，未来的路，是一条看不到光明的路……」
亚典波罗稍稍垂下头，用低沉的语调问：「学长，你会问先寇布中将这样的问题吗？」
杨没有说话。
许久之后，杨终于轻轻说：「不会。」
亚典波罗猛地抬头，用力地说：「那你为什么要问我？！我并不是心理不平衡什的，我知道，你跟先寇布中将在某些层面其实思想是相通的。这或许是我不够成熟，有时候我自觉介入不了。但是，学长，我们认识多久了？有十几年了吧？对于你所做的任何决定，我有怀疑过吗？我不是从来都没有一丝怀疑，就跟著你一起去做了吗？为什么，到了这种时候，你却还来问我这种问题？」
杨发出了一声夹杂著苦笑的叹息：「达斯提…就是因为你从来都不怀疑啊……」
亚典波罗沉默了。
杨其实很少会叫他达斯提这个名字，通常都是叫他亚典波罗。
当杨叫他达斯提的时候，感觉上，上司跟部属的关系似乎消失不见了。
只是学长跟学弟，只是好朋友……
杨慢慢地说，他的声音既不低沉、也不高亢：「一件事…如果真的认真地、深刻地去思索的话，很难会没有任何疑惑的。…记不记得以前你也帮我组织『有害书籍爱好会』？做法上，你甚至比我更积极，但是其实你却并不真的想读那些书……现在，也是这样。我并不希望你只是随著我的想法去做这些事。我希望，你知道你真的想要什么。」
亚典波罗沉默了一下，说：「学长。我觉得，你是个思想者，而我是行动者。行动者就是为了思想者的思想而行动的，不是这样吗？」
他直视著杨的漆黑双眸，用一种非常笃定的语调，清晰地说：
「有很多事我不想去想那么多。我相信你的决定。从以前到现在，或许你的心里有矛盾、有挣扎、有动摇…但是，最后，你的选择从来不曾让我失望。也许是直觉、也许是潜意识的判断，我认为，无论如何，你的决定绝对不会让我失望。你的理想，说到底…就是我的理想。我是为了这个理想才奋战的！」
杨的表情显得非常复杂，但最后他只说：「…如果…我死了呢？」
亚典波罗望著他，没有说话。
杨继续说：「这是很有可能的，不是吗？」
亚典波罗沉默了许久，说：「即使如此……学长的理想，仍然会是我的理想。我不会放弃的！」
杨凝视著这个学弟，眼里有温暖、有叹息、也有无奈……
「…喝酒吧！」杨平淡的声音里似乎有著轻轻的苦笑。
亚典波罗一扫先前严肃的神色，轻松地说：
「对啊！乾杯吧！」
※
一语成签。
「…如果…我死了呢？」
杨带著些犹疑的复杂表情，用一种别有深意的语气所说过的话，
彷佛从说出口的那时起，就漂流向宇宙的边缘。
现在，从天涯的尽头反射，回到他的耳边…
魔术师，一去不回。
伊谢尔伦的太阳，永远地殒落了……
在众人的眼中，亚典波罗在杨最亲信的幕僚中，显得异常镇定。
从得知杨的死讯那一刻起，就没有见到他有任何失去理智的作为。
他的镇静，相较于以往的冲动，显得极不寻常。
而他能够那么快就恢复正常的情绪，也让人不解。
毕竟，在杨舰队的全体成员中，亚典波罗是跟杨相识最久的…
※
那时，足以让整个伊谢尔伦毁灭的战争突然停止。
像是奇迹出现一样，皇帝莱因哈特提出停战以及会谈的要求。
「皇帝那个人，只是要还杨提督的人情啦！想当初，杨提督不是放他一马吗？」
亚典波罗一面哼著声，一面说。
杨出发之前，亚典波罗到司令官办公室去找他。
「那些搞政治的初学走路的家伙上不了台面的，所以，学长，看你的了。」
杨的表情有点苦涩：「嗯，看著办吧！毕竟实力悬殊啊！不可能有太好的成果，这个要有心理准备。」
亚典波罗摇头：「我追求的不是成果，而是惊险刺激的过程啊！这个学长应该最清楚吧？」他露出笑容：「这些…跟著学长，已经充分地享受到了啊！成果…就算毁灭吧！那又怎么样？」
杨认输似地小小叹了一口气：「真是拿你没办法啊！」
亚典波罗说：「以我们如此薄弱的兵力，跟庞大的帝国军相抗，竟然能够演变成谈判的局面！就算是有老天的眷顾，也真的已经算是很了不得啊！以后怎么样都无所谓！这就是侠气跟醉狂的人生哪！要不是这样，一开始就不会选择这条路了。学长，我可不是什么都没想过，我想得很清楚。我是实务派的，而你是理想派的，我呢，是根据学长的理想才有构想实务的动力。你相信的，就是我相信的，这并不是因为你是杨威利的缘故啊！」
杨沉默了一会儿，点点头，他已经明白亚典波罗想要说什么。
跟先寇布在意义上不同的，亚典波罗至少有一半是因为杨的理想而决定跟随的。
虽然亚典波罗在思想上一向是反应迅速，但是构思抽象的、没有定论的哲学式理念则不是他所喜欢的。在这方面，杨刚好能够补上这个不足。
亚典波罗因为杨的思想而信服杨，也因为杨而信服杨的思想。
杨想起有一次尤里安告诉他，和亚典波罗谈到杨投奔到帝国的可能性。
那时，亚典波罗的反应是：
「哎呀，讨论这个没意义啦！不管怎么样，反正学长一定不可能这么做的啦！」
也许亚典波罗有时无法体会杨的矛盾和阴暗面，但是却总是能掌握杨的最后决定。
好像不管路径有多么曲折，亚典波罗总是知道杨的终点会落在何处。
「学长这里有酒吧？拿出来喝一杯吧！」
杨慢吞吞地说：「本来还想说你会带一瓶来呢。……哪，只剩这样。」
亚典波罗拿了两个纸杯，把剩下不多的白兰地全部倒光。
「谈判顺利！」亚典波罗充满著朝气，举杯大声说道。
杨也把杯子举起来，微微一笑。
杯子相碰之后，两人一饮而尽。
「我那边有一瓶很棒的威士忌哦，从海尼森带出来的。等学长回来，再一起喝吧！」亚典波罗眨眨眼睛，笑著这么说。
※
五月二十五日，杨从伊谢尔伦出发。
杨离开后第三天，波利斯·高尼夫传来极为不祥的消息
─ 安德鲁·霍克意图暗杀杨！！！
尤里安和先寇布立刻带著蔷薇骑士队员急急出发，希望能把杨追回来。
至此，仍在生病住院的菲列特列加·G·杨毫不知情。
杨的其他重要幕僚们，紧张地聚集在中央发令室，焦虑地等候消息。
由于通讯不良的关系，伊谢尔伦的中央发令室得到杨的死讯时已经是六月三日凌晨。
「有讯息了！」
顿时，一道光芒闪过每张疲惫憔悴、数日未眠的脸孔上。
好不容易接通，尤里安的脸出现在萤幕上。
看到他的苍白脸色，空气一下子沉荡下来，安静得好像可以听到每个人的呼吸声…
「诸位…杨提督……」尤里安的脸上淌下两行泪：「已经走了…」
「其他人…也全部罹难…只剩史路少校还活著…」
微弱低沉的声音，却像是巨大回荡的丧钟，把在场的每一个人都打入黑暗的谷底。
尤里安继续用单薄的声音说：「六月三日十一点左右会返抵伊谢尔伦……」
然后就切断了通讯，彷佛逃避著可能会有的追问。
无论身处在什么样艰困的战局，杨的幕僚们，从来没有像此刻一般，露出最为黯淡消沉的绝望神色，因为…
那时，有杨在……
卡介伦痛苦地用手蒙起双眼，一言不发。
姆莱、梅尔卡兹肃穆地静立著，也是沉默。
波布兰整个人像是变成盐柱一样，苍白地一动也不动。
亚典波罗觉得自己好像瞎了、聋了，他什么也看不到、什么也听不到。
只有杨的声音从脑海深处回响而来，
「…如果…我死了呢？」………
打破令人窒息的沉默，姆莱提出一个实际的问题：
「我们…谁去迎接司令官的遗体？」
「我不去！」波布兰大吼著站起身来，他的乐观爽朗全都像是挥发掉了一样，绿色的眼睛里，充满绝望以及愤怒。
「死了？…死了？！…这算什么？！！算什么？啊？！！！我没有话要对死去的杨威利说！！！」
丢下一句绝望的怒吼，波布兰像旋风横扫似地冲出中央发令室，没有人阻止他。
「我要去。」亚典波罗说。
像水流一样漂浮不定的声音，连他自己都感到很遥远。
卡介伦看看他，点点头，说：
「……我也要去。」
梅尔卡兹随即开口说：「如果允许，我也希望能去迎灵…」
连姆莱都没有反对的意思。
他点点头：「那我留守吧！」
虽然每个人都还尽量维持镇定，但是声音中都充满著抹不去的深切挫折与伤痛。
亚典波罗站起身来：「那…我先走了。」生平第一次，觉得自己如此软弱无力。
在浓重的夜色中，亚典波罗踏著缓重的脚步踱去。
心不在焉地对还毫不知情的站哨卫兵回礼，好像心底破了个大洞似的，把所有的知觉都漏光了。现在，他只觉得冷。
相识十五年，现在…走到了终点。
那个年数，永远都不会再增加了啊……
「你说过了，你早说过的，不是吗？学长？」
他发现，连自己引以为傲的锐气，都好像随杨而去了。
这样可不行啊…学长，你一定会摇头的吧？
回到宿舍，亚典波罗坐下来，发呆。
他都不知道要怎么样让自己接受这个事实…
哭吗？叫吗？骂吗？摔东西吗？
他发觉自己连作这些动作的力气都失去了，这样…是否才是真正的悲哀？
「即使如此……学长的理想，仍然会是我的理想。我不会放弃的！」
自己对杨说过的这一句话，突然闪现。
亚典波罗霍然站起身来。
他大步走进一个房间，找出一瓶威士忌，啪一声扭开瓶盖，就用嘴对著瓶口，像喝啤酒似地往自己嘴里灌，任凭像岩浆般的灼热感延烧著喉咙，一直到胃里。
那已经尝不出任何一丁点甘醇美味，只有刺激的辛辣感呛得他溢出泪水。
亚典波罗放下酒瓶，愤然说道：
「不是说好了等你回来要一起喝这瓶酒的吗？不是说好的吗？！你竟然一去不回！！」
他看了手里的酒瓶一眼，突然高高举起，用力往墙上砸去。
一声巨响，酒瓶在墙上爆开，碎成千千万万片，透著浓烈酒精气味的酒液，溅洒得到处都是。
「但是，我不会放弃的！学长，我不会放弃！！」
然后，不知多少年来，第一次，亚典波罗尝到眼泪的咸味……
※
六月三日上午十点半，亚典波罗就已经站在宇宙港口等候著。
他来回踱步，神情虽然黯然，但还是属于正常的范围。
谁也不知道，他已经在心里对死者作了一番宣示。
当梅尔卡兹和卡介伦前后到来时，亚典波罗还能够向他们点头示意。
卡介伦不禁想，这个人的神经可能是用钢线打造的吧。
十一点三十分，送葬的队伍进入伊谢尔伦的宇宙港。
虽然勉力地作了紧急的心理建设，但是，在看到杨的遗体的那一瞬间，每个幕僚在精神上都不由得剧烈地晃动起来。
亚典波罗也不例外。
脑中的放映机突然启动、快速地转动著…
从很久远的往事到几天前的最后一次见面，一幕幕的记忆不按照时间顺序地闪过亚典波罗的脑海。
一起喝酒、一起笑、一起商量事情、一起开玩笑、一起钓鱼、一起下棋、一起抢菜吃、一起……
想起杨曾经轻轻敲过他的脑袋，笑著说：「这样子是不行的啦！」
亚典波罗清醒过来。
为了抹去消沉的思绪，他不得不实际上抬起手臂擦过自己的脸。
一度失去焦距的视线，重新落在杨如同沉睡般的遗容上。
这一次，亚典波罗看到的是，
他决定一生追随的那个人……
※
在尤里安觉悟到把杨的死讯转达给菲列特列加，是身为杨家的一份子不可回避的责任之后，拖著沉重的脚步去执行这件黯淡的任务。
亚典波罗马上建议召开幕僚会议。除了他本人之外，到场的有卡介伦、先寇布、姆莱以及梅尔卡兹。
「我们没有时间哀悼。为了不让杨提督的理想化为乌有，在公布死讯之前，我们必须先推举出杨提督的后继者！」亚典波罗斩钉截铁、口齿清晰地明确说道。
对于这样的提议，没有人有反对意见。
「…没错，这是正确的。如果在还没有决定领导人的情形下就公布的杨提督过世的消息，恐怕整个伊谢尔伦会立刻人心涣散、分崩离析了。」卡介伦沉重地说道。
亚典波罗说：「除了军事上的领导者之外，还需要政治上的领导者。罗姆斯基尔医师已经死了，那些艾尔·法西尔的政治幼稚园生也不足担当重任，所以，我认为……这个位置，非杨夫人莫属！」
一时之间，众人陷入一片沉默。
这个决定虽然有些残酷，但从客观来想，这也是不得已下的最佳选择。
亚典波罗环视在座的人，没有任何一个人表示出反对的意思，虽然，表情上都显得有些犹疑。
先寇布首先打破沉默：「我认为亚典波罗的提议可取，至少，在大众的眼中，杨夫人应该是最有资格继承这个位置的人选。至于以后如何…先别管那么多了。」
「但是…杨提督的后继者呢？这个人，必须要能在军事上有所作为才行，不然何以服众？」姆莱提出这个问题。
先寇布讪笑著说：「亚典波罗，你怎么样？你的实绩不赖，晋升的速度比当年的杨提督还快哟！」
面对这一个半开玩笑的问话，亚典波罗的反应却出奇严肃。
他摇摇头：「我不行的。我只想站在幕后协助。对于辅佐的工作，我绝对不会有丝毫懈怠的，我不会逃避这个责任。能够成为杨的继承者的人、能够反射出杨的残余光芒的人，目前只有一个，而那个人…并不是我。」
说到这里，大家心里都明白亚典波罗指的是谁了。
── 尤里安·敏兹。
无论是主观还是客观上，尤里安都可以被视为是杨的继承者。
在没有任何异议的情况下，这些幕僚达成共识了。
其实，他们实在也没有什么其他的选择。
亚典波罗、先寇布和卡介伦三人负责说服尤里安。
「我想，先跟他提我们打算让杨夫人接任政治领导人这个地位的事，看他反应怎么样再说。」卡介伦说道。
结果，尤里安似乎很不能接受这样的安排。三个说客只好把说服尤里安接任军事领导者的事暂缓。
亚典波罗说：「我想这样吧！由两位前辈再去劝导尤里安，我暂时不要出面好了。」
先寇布说扬起嘴角：「这种时候我就变成你的前辈了？你想躲到一边轻松吗？」
亚典波罗露出笑容：「我这张王牌怎么可以随便用出来啊？如果你们无法说服他的话，再由我出马好了！」
后来，卡介伦和先寇布两人确实没能说服尤里安。
但是，还没轮到亚典波罗出场，卡介伦夫人就以女性的细腻与睿智，建议尤里安去找菲列特列加谈谈。
菲列特列加不但自己本人首肯，表示愿意接下如此沉重的担子，也鼓励尤里安接受这样的安排。于是，一切尘埃落定。
※
接受是接受，可是尤里安的心底深处，还是无法完全坦然地面对这件事。
对他来说，杨的位子，是如此神圣不可侵犯的，而他，却要冒昧地、不知天高地厚地坐下去…
「嗨！司令官大人！」
尤里安抬起头来，看见亚典波罗的笑脸。
「亚典波罗提督…」
「听说，你本来还拿我当挡箭牌的，是吧？」
尤里安在推托的时候，确实提过军事领导人可以让亚典波罗担任这样的话。
「……」
「啊，不过，看来是不需要我上场了呢！」
「什么意思？」
「原本哪，我是打算等卡介伦、先寇布两位老伯费尽唇舌、人仰马翻的时候，才从从容容、神神气气地披挂上阵的！我可是负责说服你的压轴说客啊！！没想到，还是伟大的女性摆平了这件事！哎呀，枉费我准备了华丽的说辞，真是！真是！」
尤里安也不禁露出一丝微笑：「您很有把握的样子嘛…到底是怎样的说辞？我很想知道一下。」
亚典波罗装模作样地说：「嗯…其实也只有两句。要知道，震撼人心的口号或演说都是精简有力的。听好了！」
亚典波罗有力地说：「我，亚典波罗，只是杨威利学长的学弟。而你，尤里安·敏兹，却是魔术师杨唯一的弟子！弟子继承师父的衣钵，是天底下最天经地义的事啊！」
师父与弟子……
尤里安觉得心里的百般思绪都沉淀下来。
是的，不管怎么说，有些事是他非作不可的……
亚典波罗拍拍尤里安的肩膀：「放心吧！我们都会帮你啊！我答应过学长，绝对不会放弃的！」
尤里安注视著亚典波罗稳定锐利的眼神，轻轻地点点头。
望著尤里安走远的背影，亚典波罗喃喃自语著：
「学长啊！以后，我连酒都要喝双人份的罗，连你的那一份一起啊……」
※
「…如果…我死了呢？」
「即使如此……学长的理想，仍然会是我的理想。我不会放弃的！」
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